Натяжные потолки классифицируются в зависимости от материала, из которого сделано натяжное полотно, и по способу крепления. Материал, из которого изготавливаются натяжные потолки, могут быть двух видов: натяжные потолки из эластичного поливинилхлорида (ПВХ) и из полиэфирной  ткани. Натяжные потолки тканевые пропитаны специальным полиуретановым составом, который позволяет сделать их водонепроницаемыми, огнеупорными и более долговечными.

Также такие потолки называют бесшовными, так как полиэфирную ткань можно изготавливать в виде рулонов, ширина которых может быть более пятидесяти сантиметров. Натяжные потолки ПВХ изготавливают по технологиям, основанным на соединении рулонов виниловой пленки между собой. Такие рулоны могут быть шириной не более двух метров, поэтому во время установки их на больших площадях неминуемо видны сварные швы, особенно, если потолок находится не очень высоко.

Преимущество, которым обладают поливинилхлоридные натяжные потолки (фирмы-производители зачастую изготавливают оба вида натяжного полотна), заключается в том, что они могут иметь как огромную цветовую гамму, так и различную фактуру. Что касается фактуры, то это может быть матовая, глянцевая, мраморная поверхность натяжного полотна, потолки, выполненные под кожу или бархат. Перед установкой таких натяжных потолков их подогревают приблизительно до 70С тепловой пушкой и в таком состоянии монтируют. После остывания они натягиваются, что полностью исключает провисание во время дальнейшей эксплуатации. Натяжные тканевые потолки могут быть только матовыми и белого цвета, но перед монтажом нагрев им не требуется. Полотно такого потолка натягивается вручную после заправки ее в багеты. Как видно из этого, и те и другие натяжные потолки (цены на бесшовные потолки несколько выше, чем на потолки ПВХ) обладают своими преимуществами и недостатками. Выбор того или иного вида зависит от предназначения и площади помещения, где будут монтироваться, от эстетических требований, от финансовых возможностей и от других нюансов.

Способ крепления натяжных потолков может быть гарпунный и безгарпунный. На гарпунный натяжной потолок по всему периметру приваривается пластиковая окантовка по сечению напоминающая крючок (гарпун). Без гарпунов потолки могут натягиваться с помощью клиньев, гибкого шнура или кулачковым способом.